Sudoku e seus Benefícios
(05/10/2006)

Você sabe o que é sudoku? Também grafado Su Doku?

Sudoku é um passatempo como palavras cruzadas ou criptograma, e que é considerado o passatempo que mais está crescendo no mundo.

A história conta que este passatempo foi desenvolvido por um matemático suíço de nome Leonhard Euler (1707-1783). Em 1779, a ele foi colocado o seguinte problema: trinta e seis oficiais do exercito, cada um com uma patente (tenente-coronel, coronel, major, capitão, tenente e sub-tenente) teriam que ser dispostos em seis regimentos diferentes. O desafio era dispô-los de tal forma que não fossem repetidos nem o regimento e nem a patente.

Euler resolveu o problema desenvolvendo um quadrado latino de ordem n, ou seja, um quadrado com n linhas e n colunas (n x n) onde cada espaço (“célula”) é preenchido com símbolos diferentes (letras, números, cores, etc.) atendendo à condição de que cada símbolo apareça uma e uma única vez em cada linha e coluna. O adjetivo latino vem do fato de seu inventor ter utilizado letras do alfabeto latino. Veja os exemplos abaixo.

Sudoku

Um jogo de sudoku

Sudoku Resolvido

O mesmo jogo, resolvido

No sudoku usa-se um quadrado latino onde n = 9 (9 X 9) e os oitenta e um espaços (“células”) são divididos em “regiões” (sub-quadrados 3 X 3) que deverão, também, serem preenchidos com nove símbolos diferentes, como mostra a figura abaixo.

Regras do Sudoku

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Este passatempo apareceu pela primeira vez no ano de 1979 em uma revista nova-iorquina chamada Math Puzzles and Logic Problems, com o nome de Number Place.

Nesta época, um cidadão japonês de nome Nobukiko Kanamota levou esta idéia para o Japão, onde este passatempo foi publicado em abril de 1984 no jornal Monthly Nikolist com o nome de suuji wa dokushin kagiru, depois abreviado para sudoku ou Su Doku. Esta palavra significa “os números devem permanecer sozinhos” ou “colocados apenas uma vez” nas colunas, linhas e “regiões”.

No Ocidente, este passatempo começou a se tornar uma febre quando, em 1997, um juiz neozelandês aposentado, Wayne Gould, em férias no Japão, adquiriu um exemplar de uma revista japonesa especializada neste jogo.

Ao voltar para os Estados Unidos, este juiz desenvolveu, durante seis anos, um programa de computador para o jogo. Em setembro de 2004 o jornal The Conway Daily Sun, de New Hampshire, o publicou.

Em novembro de 2004 os jornais ingleses The Times e The Daily Mail também iniciaram a publicação deste passatempo em suas páginas, logo seguidos por outros periódicos ingleses, como The Sun, Daily Telegraph, The Observer e The Guardian.

A partir daí, tornou-se uma mania mundial publicado em inúmeros jornais do mundo. Revistas especializadas e livros sobre sudoku já existem em abundância.

Este passatempo não envolve nenhum princípio matemático, mas apenas um raciocínio lógico para colocar os símbolos (números) nas células. Para mais, ele é apresentado em diferentes graus de dificuldade que variam de acordo com a quantidade de números pré-impressos em cada diagrama.

Após esta introdução, você deve estar se perguntando: o que este passatempo tem a ver com algumas qualidades pessoais e profissionais e quais os seus benefícios? Vamos tentar responder a estas perguntas.

Ao observar a figura do quadrado com números pré-impressos e sabendo que o objetivo é preencher as diferentes células com diferentes números, temos a visão do todo. Para mais, ao observar a disposição dos números, começamos a desenvolver nosso raciocínio lógico de como iremos preencher as células com diferentes números. Fazendo isso, vamos estabelecendo metas e, à medida que o jogo se desenvolve, vamos atingindo-as.

A partir daí (visão do todo, objetivo final e metas) você começa a desenvolver ou melhorar:

E os benefícios?

De acordo com o Prof. Ian Robertson, este passatempo estimula a atividade mental, melhora a memória, a clareza mental e ajuda a manter o cérebro mais jovem. Com o avançar da idade, a memória começa a falhar.

Em seu estudo foram avaliadas cerca de três mil pessoas entre 65 e 90 anos que tinham o hábito de se distrair com jogos de computador, estratégias de memorização e resolução de problemas. Este grupo foi comparado com outro que não tinha nenhum hábito de exercitar sua memória.

Concluiu o professor que o primeiro grupo tinha uma atividade mental, em média, quatorze anos mais jovem quando comparada à atividade mental das pessoas do segundo grupo.

O Prof. Fergus Clark também compartilha da conclusão deste estudo afirmando que a resolução destes passatempos ativam os lóbulos frontais do cérebro aumentando sua capacidade de processamento, em particular a memória.

Exercícios como o sudoku e outros (palavras cruzadas, criptograma, etc.) são muito bons para manter a calma, combater o estresse e prevenir doenças como o mal de Alzheimer, além de se constituir em uma ótima diversão.

Finalmente, ainda caberia uma última pergunta: por que a descrição de todos aqueles aspectos históricos?

Nos dias de hoje, um grande diferencial no mundo corporativo é a preocupação em se manter informado a respeito dos assuntos atuais. Deste modo, se amanhã alguém (um amigo, amiga, colega de trabalho, seu chefe…) lhe perguntar: “Você sabe o que é sudoku?”, certamente você não só saberá a resposta como também terá a oportunidade de discorrer sobre algo mais do que as simples regras do jogo.

Percebeu a diferença que isto pode fazer na sua vida pessoal e profissional?