Inúmeros trabalhos e reportagens vêm mostrando que estamos vivendo mais tempo. “Vestir o pijama” aos 60 anos, já era. Hoje, ter 60 anos ou mais pode ser sinônimo de vida ainda ativa e plena nos aspectos físicos, mentais, emocionais, intelectuais, afetivos e no trabalho. De acordo com o IBGE, estima-se que em 2050 seremos 13,7 milhões de brasileiros com mais de 80 anos. A verdade é que o número de idosos está crescendo muito mais que o número de jovens, fenômeno este que ocorre em todo o mundo.
Em vista disso, a própria Medicina vem mudando conceitos e procedimentos. Enquanto até a alguns anos atrás a palavra da hora eraprevenção, isto é, evitar o aparecimento de doenças crônicas próprias de uma idade provecta (hipertensão, diabetes, colesterol, ácido úrico, por exemplo), hoje o conceito é o de uma longevidade funcional, ou seja, a manutenção, na velhice, de se poder levar uma vida normal, cumprindo, na prática diária, tudo o que se faz quando jovem (tomar banho, caminhar, levantar-se de uma cadeira, alimentar-se), mas sem depender da ajuda de terceiros, mesmo sendo portador de doenças crônicas, porém controladas. Pessoas dependentes de terceiros para realizar pequenas tarefas tem uma taxa de mortalidade três vezes maior que as independentes, segundo uma pesquisa do Dr. Luiz Roberto Ramos da UNIFESP.
Mas cumpre ser observado que nem todos os idosos terão a longevidade funcional, e uma grande gama dependerá diretamente de sistemas de saúde e previdenciários. Especialidades como a Geriatria e a Odontogeriatria, além de cursos formadores de pessoas especializadas no atendimento e atenção ao idoso (acompanhantes, enfermeiras, fisioterapeutas, etc.) já são uma realidade em todo o mundo.
Apenas para se ter uma idéia, atualmente mais de dois milhões de mulheres americanas trabalham em casas de repouso como auxiliares de enfermagem, cozinheiras e governantas domésticas. Outras setecentas mil trabalham como atendentes de enfermagem cuidando de idosos, doentes e incapacitados em domicílio. Segundo o Bureau of Labor Statistics (USA), haverá um aumento significativo em todas estas atividades nos próximos anos.
Estes fatos nos mostram dois lados do envelhecimento. Uma é ter longevidade funcional e a outra a existência de uma maior demanda de serviços para aqueles que não a possuem.
Atualmente, a Medicina já nos mostra caminhos para envelhecer de forma saudável mantendo a autonomia pessoal individual. Tais caminhos serão descritos nos parágrafos seguintes.
O primeiro fator a ser considerado é a alimentação, tanto no seu aspecto qualitativo, como quantitativo, ou seja, dar preferência a alimentos saudáveis e fazer das refeições um momento de pausa nas atividades diárias. De nada adianta toma apenas uma xícara de café pela manhã, ingerir um sanduíche tipo “bomba calórica” na hora do almoço e se empanturrar no jantar. A nossa alimentação é um fator que nós mesmos podemos controlar e só vai depender de nossa atitude mental para escolhermos um caminho que nos dê satisfação para viver melhor. “Somos aquilo que comemos”, afirma a filosofia iogue.
Frutas, vegetais verde-escuros (espinafre, brócolis, rúcula), legumes, soja, frutas vermelhas (morango, amora, framboesa), frutas oleaginosas (castanhas, nozes), óleos vegetais (óleo de oliva), peixes (salmão, anchova, sardinha, atum), carne de frango sem pele, feijão e arroz integral são alguns exemplos do que deve constar diariamente na nossa dieta. Uma alimentação saudável e balanceada evita uma série de doenças como osteoporose, diabetes e vários tipos de câncer. Mas isto não significa que haja proibição a alguns tipos de alimentos. Nada disso. Desde que haja bom senso e moderação, nada está proibido, a não ser por critério médico ou alergia. E aqui incluêm-se até o chocolate quente feito diretamente do pó de cacau, os chás preto e verde e o vinho tinto, por possuírem substâncias com poderes antioxidantes, o que ajuda na prevenção de diversas doenças, como o infarto, a pressão alta e o colesterol.
Entretanto, uma alimentação saudável não é tudo. Também devem ser eliminados os excessos (vejam, os excessos) de álcool, sal, carne vermelha, doces e refrigerantes.
Ainda com relação a este tema, as refeições devem ser feitas em ambiente tranquilo, em horários regulares e sem pressa, para que os alimentos possam ser saboreados e degustados, e não apenas engolidos.
Outra observação. Se você é gordinho (a) ou obeso (a), perca peso. Obesidade ou excesso de peso são venenos para o corpo e considerados fatores de risco para várias doenças.
A ingestão de líquidos se faz necessária com o avançar da idade, mesmo sem se sentir sede. O ideal e a ingestão de 1 a 1,5 litro por dia nos intervalos das refeições. Isto porque, no idoso, o cérebro diminui o “gatilho” para a necessidade de água no organismo.
Fumar, nem pensar, seja você um fumante ativo (o que tem o vício) ou passivo (aquele que convive com fumantes ativos inalando a fumaça do cigarro alheio).
A idade não é fator determinante para não se praticar qualquer atividade física. Exercícios físicos são excelentes preventivos para certas doenças como diabetes, doenças do coração, mal de Alzheimer e outras.
Muitas academias já contam em seu currículo programas de exercícios para atender às necessidades daqueles com mais de 60 anos. Mas se você não é adepto de academias, o simples fato de fazer uma caminhada durante 30 minutos por dia já vai fazer uma grande diferença.
O importante é não se aventurar em fazer exercícios sem a orientação de um médico, de um professor de educação física ou de um personal trainer.
Dormir bem só traz benefícios como a reposição das energias gastas durante o dia e a melhora das defesas do organismo. Por outro lado, uma noite mal dormida pode causar um dia seguinte sem energia, gerar mais estresse, desenvolver “explosões” de ânimo por coisas tolas, além de depressão, ansiedade, etc.
Para se ter um sono tranquilo, o ambiente deve ser bem silencioso e escuro. O uso de bebidas estimulantes (álcool, refrigerantes à base de cola, café, chocolate, chá mate) deve ficar restrito até 8 horas antes de se deitar.
Um banho tomado à noite ajuda a relaxar. Experimente ficar de 15 a 20 minutos em uma banheira ou em um ofurô com água à temperatura corporal (37º C) para notar o relaxamento que produz. Mas se você não tem uma banheira, tome uma bela ducha com o jato direcionado para a nuca e o pescoço. Seguramente o estresse e as tensões musculares serão diminuídos e eliminados.
Durma bem!
Uma das maneiras de se investir na nossa própria saúde é fazer um check up periódico. Consulte regularmente seu médico (geriatra ou clínico geral). Muitas doenças podem ser tratadas quando precocemente diagnosticadas. Ter uma “saúde de ferro” pode não significar grande coisa. Muitas doenças não apresentam sinais e sintomas nas fases iniciais e, quando se manifestam, pode ser tarde (câncer, por exemplo).
“A saúde é um bem finito. Se não soubermos usar, um dia acaba e depois é muito difícil recuperá-la”, afirma Carlos Legal, consultor em produtividade e qualidade de vida.